O teu guia para a Ilha de Santiago.
Muitas vezes o ponto de partida para explorar as populares ilhas do Sal e da Boa Vista, a ilha de Santiago tem tanto a oferecer a viajantes curiosos/as.
Em primeiro lugar, o afastamento das ilhas mais internacionais vai implicar algumas diferentes, como por exemplo no que diz respeito à disponibilidade de bens internacionais. Por outro lado, também oferece bastante vantagens, como uma oportunidade para experimentar um estilo de vida mais ‘local’.
Na cidade da Praia, encontrarás uma vasta seleção de bens internacionais, e até algumas lojas de cadeias de supermercados portuguesas. Todavia, à medida que te aventures para lá da cidade verás que esta disponibilidade diminui.
A ilha de Santiago é uma excelente rampa de lançamento para viajar para outras ilhas de Cabo Verde, sendo aliás esta uma das razões que te poderá fazer escolher este destino para uma permanência mais longa.
Mas mesmo que o teu plano não seja viajar para longe, há muito a descobrir e explorar em Santiago. Vamos agora explorar a ilha com mais detalhe, passando por aspectos como a sua localização ou os tesouros escondidos a descobrir.
Parte 1: visualização.
Onde fica Santiago?
Embora todas as ilhas de Cabo Verde tenham origem vulcânica, a ilha de Santiago apresenta algumas das paisagens mais deslumbrantes e dramáticas de todo o arquipélago. Situada na região sul de Cabo Verde, é fácil viajar, a partir daqui, para as outras ilhas. Isto tanto de avião como de ferry.
Como posso chegar a Santiago?
A maioria dos voos internacionais voa para Sal ou para Boa Vista, sendo estas as áreas mais populares para o turismo. A partir daí, voar até Santiago demora apenas 45 minutos a partir do Sal e 35 a partir de Boa Vista.
Todavia, com a TAP Air Portugal poderás voar diretamente de Lisboa para Santiago duas vezes por dia. Voos a partir de vários destinos internacionais são possíveis através da conexão em Lisboa. Poderás também viajar para Praia a partir dos Açores, com a SATA. Já a Royal Air Maroc tem oferta de ligações a partir de Casablanca.
Locais na ilha de Santiago
Um dos aspectos mais convidativos da ilha de Santiago é a variedade de sítios a visitar, de cidades repletas de história a vilas rurais pacatas. A maioria das áreas podem ser vistas em alguns dias, mas mesmo num curto espaço de tempo conseguirás aprender muito acerca da cultura local e da história de Cabo Verde.
Praia – a capital
É impossível visitar a ilha sem visitar primeiro Praia, a capital de Cabo Verde. Aterrarás no Aeroporto Internacional de Praia, onde o mais provável é que optes por um táxi para o coração da cidade. A partir deste ponto, é muito fácil apanhar o collectivo (uma mini-carrinha partilhada) para outras partes da ilha, ou ainda viajar de táxi.
Poderás também dar um salto a Plateu, ou Plato, centro histórico da cidade, onde é possível encontrar inúmeras casas coloniais. Ao longo dos anos, a parte mais moderna de Praia continuou a desenvolver-se à volta do Plateu. Caso estejas à procura de alojamento acolhedor e rico em história, sugerimos que procures aqui.
Tarrafal – casa do antigo campo de concentração
Popular tanto junto dos cidadãos e cidadãs de Cabo Verde como de viajantes internacionais, a zona do Tarrafal é conhecido pelas suas praias fantásticas e atmosfera descontraído. Há muita história para explorar, uma vez que o Tarrafal alberga o antigo campo de concentração de Cabo Verde.
Cidade Velha – a antiga capital
Como a povoação mais antiga de Cabo Verde, a Cidade Velha foi em tempos a capital de Cabo Verde. Todavia, depois de inúmeros e frequentes ataques de pirataria no século XVI, o crescimento da cidade estagnou, à medida que a popularidade da cidade da Praia continuou a escalar.
Na atualidade, a Cidade Velha mais que justifica a visita, como um local repleto de história rica. A apenas 20 minutos da cidade da Praia, a Cidade Velha é reconhecida como Património da Humanidade pela UNESCO!
Parte 2: Conhecer a ilha de Santiago.
Cafés e restaurantes locais
Das suas animadas da cidade da Praia à calmaria à beira-mar do Tarrafal, há muitos cafés e restaurantes locais a explorar durante a tua jornada cabo-verdiana em Santiago. Explora o coração de Praia com comida local do Café Sofia e Kaza Katxupa, ou vai ainda mais longe e explora os mercados semanais.
No Tarrafal, encontrarás também muitos sítios a explorar, como o Café Central Tarrafal, indicado para beber um café durante o dia, ou come ainda uma refeição deliciosa no Restaurante Maracuja.
Atividades
Viajar para longe das ilhas mais pejadas de turismo, como a ilha do Sal e a ilha da Boavista, significa que te afastarás da multidão internacional, mas não implica menos disponibilidade de atividades. Na realidade, diríamos até que há mais coisas para explorar na ilha de Santiago!
Explora a capital
Não podes dizer que conheces verdadeiramente Cabo Verde até teres visitado e explorado a sua maior povoação. Poderás palmilhar, sem problemas, a maioria da cidade num dia ou dois.
Aqui ficam alguns lugares de interesse a descobrir cidade da Praia:
- O Palácio Presidencial – Construído em 1894, o belo palácio presidencial foi inicialmente construído para servir como residência ao governador português em Cabo Verde. Hoje em dia, serve como residência oficial do Primeiro Ministro.
- Mercado de Sucupira – Praia é a casa de inúmeros mercados, sendo o Mercado de Sucupira um dos mais populares entre os e as locais. Vale a pena passear pelo mercado e ir negociando preços com os vendedores e vendedoras. Apesar de existirem muitos mercados nesta cidade, a verdade é que Sucupira é o único em que consegues encontrar de tudo.Tendo em conta a azáfama e confusão que aqui se fazem sentir, é muito fácil perderes-te do teu grupo, e este é também um local onde deves ter cuidado com os teus pertences. Caso te percas, recomendamos que encontres a saída mais próximas e compreendas onde estás a partir daí.
- Prainha – Afastares-te temporariamente das ruas vibrantes e descobrir a Praia da Prainha é uma decisão da qual não te irás arrepender. Apanha banhos de sol ou desfruta de algumas bebidas num café à beira-mar (ou ambos!).
Faz passeios pedestres
As paisagens e vários lugares cénicos de Santiago são verdadeiramente deslumbrantes, e muitos deles não serão vivenciados de forma plena de carro ou ferry, sendo melhor palmilhá-los.
Há trilhos de caminhadas por toda a a ilha, com caminhos traçados tanto para principiantes como para alpinistas experientes. Embora possas chegar a muitas destas áreas de carro, recomendamos que estabeleças contacto com um guia local capaz de te mostrar todos os trilhos.
Para principiantes, recomendamos um trilho de algumas horas no Vale da Calabaceira, também conhecido como Vale Verde. Poderás optar por fazer esta viagem por ti próprio/a ou com a presença de um/a guia local.
E para quem tem mais experiência, poderás considerar enfrentar o maior desafio da ilha, escalar a montanha mais alta da ilha de Santiago, o Pico da Antónia. Com 1,392 metros de altura, aqui encontrarás uma vista panorâmica da ilha em toda a sua glória.
Só recomendamos caminhadas com guia local em Santiago por duas razões:
- Os trilhos para caminhadas na ilha de Santiago não são trilhos “puros”, mas antes utilitários. Desta forma, não estão marcados/assinalados como trilhos de caminhada. Por esta razão, é muito fácil perderes-te ou virares no vale errado. Em particular depois da estação chuvosa, poderá ser impossível passar nalguns caminhos. Os e as guias serão capazes de rapidamente encontrar caminhos alternativos.
- Para além disso, em Santiago é muito melhor viajar com um guia local por razões de segurança.
Faz uma sessão fotográfica
As fotografias são uma ótima forma de documentar as tuas viagens, e Santiago sem dúvida tem muito a oferecer neste campo. Recomendamos que alugues um carro ou um táxi durante um dia e faças uma tour à volta de toda a ilha. Descobre uma vila pacata ou uma aldeia piscatória na costa este, ou passeia pelos belos vales montanhosos – com muitas fotografias de qualidade garantidas.
Caso tenhas trazido uma câmara à prova de água, usa-a enquanto fazes snorkeling e aproveita para fotografar a vida marinha local!
Transportes
Há vários métodos de transporte disponíveis em Santiago, com os táxis como a opção mais popular para viajar entre cidades ou a partir do aeroporto. Todavia, recomendamos que tenhas cuidado ao optar por uma viagem de táxi para áreas mais remotas da ilha, uma vez que os preços poderão aumentar substancialmente.
Em vez disso, recomendamos que optes pelo aluguer (ou collectivo) para viagens de longa distância. Este pequeno autocarro partilhado circula pelos desfiladeiros montanhosos, no seio da natureza. Um táxi de Praia até ao Tarrafal poderá custar-te cerca de 7000 CVE (70€), enquanto que o aluguer custará apenas 700-800 CVE (7€-8€).
Além disso, poderás também alugar um carro, para explorar a viagem até ao teu destino ao teu próprio ritmo. Todavia, tem em atenção que algumas estrelas são de difícil navegação, até de carro.
Cenário & clima
Uma das ilhas de Cabo Verde com mais diversidade geográfica, Santiago tem duas cadeias montanhosas de origem vulcânica. A Serra Malagueta, que se estende desde a costa ocidental da ilha até à costa oriental, bem como a mais central Serra do Pico de Antónia, que tal como o nome indica inclui o Pico de António.
A meteorologia em Cabo Verde é, por norma, bastante distinta de ilha para ilha. Quando a época chuvosa chega a Santiago, em agosto, altera drasticamente a sua paisagem.
Enquanto alguns vales da ilha permanecem verdes durante todo o ano, a maioria da ilha passa por secas durante muitos meses. Quando a chuva finalmente chega, a relva recupera a cor e as montanhas vêem-se cobertas, uma vez mais, por um manto verde.
Alojamento
As opções de alojamento na ilha de Santiago dependem do local onde pretendes ficar. De apartamentos a hotéis, existem muitas em Praia. Por outro lado, encontrarás menos opções à medida que te afastas da cidade. Tal não significa que seja impossível encontrar boas ofertas, tendo em conta que, fora da capital, as rendas serão menos custosas.
Em Santiago, os preços irão sofrer menos oscilações em função da estação alta e baixa do turismo, uma vez que a maioria dos e das turistas ficam em Boa Vista e Sal. Todavia, poderás verificar oscilações no preço dos quartos de hotel na cidade da Praia.
Cultura & vida noturna
A fervilhante cultura de Cabo Verde, arquipélago banhado pelo oceano Atlântico, pode ser desfrutada em todas as ilhas, dos locais a falaram crioulo cabo-verdiano à comida deliciosa.
Na ilha de Santiago, em particular, testemunharás algo mais próximo a um ‘sentimento local’ em comparação a outras ilhas como Sal e Boa Vista, em particular à medida que viajes pelas vilas e aldeias mais remotas da ilha.
Nas áreas mais urbanas, como por exemplo Praia e o Tarrafal, encontrarás inúmeros bares e restaurantes com as portas abertas até tarde, e não será infrequente ouvires música pelas ruas ao fim de semana.
Tesouros escondidos
Chegamos à secção afim às listas de “”melhores coisas a fazer em Santiago”, com algumas das nossas selecções a dedo. Estas irão garantir, sem dúvida, uma consciência da vida local do teu destino, repletas de memórias que dificilmente esquecerás!
Mercado da Assomada
Semanalmente, todas as quartas-feiras e sábados, são dia de Mercado da Assomada, à medida que o espaço irrompe num turbilhão de trocas e compras, com habitantes locais a venderem fruta, carnes, roupa, e muito mais.
Localizado no centro da ilha, este é um excelente ponto de paragem ao viajar entre a Praia e o Tarrafal. Caso consigas planear as tuas viagens para um dia de mercado, recomendamos, sem dúvida, que explores um pouco!
Igreja de Nossa senhora do rosário
Construída em 1493, a Nossa Senhora do Rosário foi a primeira capela cristã construída não só neste país, como em toda a África subsariana. Apesar da sua estrutura ser relativamente simples, é um local inspiracional, especialmente tendo em conta que o edifício conta com mais de 500 anos de histórias.
Como a igreja colonial mais antiga, vale a pena descobri-la quando passares pela Cidade Velha.
Parque Natural da Serra Malagueta
Sabias que Santiago é a ilha cabo-verdiana com mais área florestal? No pico da Serra Malagueta, encontrarás um parque natural protegido, com 744 hectares de floresta. Esta é uma excelente área para uma caminhada, tanto a solo como com guias locais.
Parte 3: Em Suma.
Santiago, a maior ilha de Cabo Verde.
Com mais povo nativo do que qualquer outra ilha de Cabo Verde, Santiago é um ponto de passagem imprescindível para viajantes de visita ao arquipélago. Há muitas áreas distintas a explorar, com locais de interesse para qualquer pessoa, de praias de areia branca fantásticas a rotas de alpinismo desafiantes, e muito mais.
Podes facilmente passar alguns dias em cada uma das localizações principais, como por exemplo Praia e Tarrafal, de forma a procurar uma maior imersão no estilo de vida local.
Onde posso realizar o meu trabalho, como nómada digital, em Santiago?
Embora muitas e muitos nómadas digitais gostem da ideia de se aventurar por um país, rumo ao desconhecido, com nada senão a sua roupa e o seu portátil, a verdade é que não deixamos de precisar de uma boa ligação à internet para nos manter online.
As áreas mais urbanas tendem a ter WiFi mais fiável que as zonas rurais, algo a ter em consideração caso precises de marcar presença em reuniões à distância demoradas ou precises, em geral, de uma ligação estável.
Em Praia existem vários espaços de cowork, os quais poderás visitar durante a tua estadia, como por exemplo o Prime Coworking Palmarejo ou o Business Incubation Center. Caso prefiras cafés, partilhamos com alegria que existem várias opções excelentes disponíveis na cidade.
Deves mudar-te para Santiago?
Santiago é um destino perfeito para viajantes que queiram evitar as rotas mais percorridas, mas que ainda assim procurem áreas desenvolvidas e com excelentes ligações de transportes. Com Santiago como a tua base, facilmente poderás visitar as restantes ilhas de Cabo Verde. Claro que poderás também optar, aqui, por um estilo de vida mais rural.
A ilha é bastante grande, e poderás mover-te de uma área para outra, como por exemplo da cidade da Praia para o Tarrafal, de forma a vivenciar mais variedade.
